牛尾的皮鞭在清水桶里一荡，拎起来时水淋淋的，重量已然增加了五六成，就空一挥，溅飞出霰雾般的水珠，呜呜地在空气里鸣响，重重地摔在赤裸的胸膛上，迅速撩起时候已烙上了好长一条狰狞的伤口。
被打的人咬紧了牙关，疼得冷汗淋漓，却是一声都不发，双手拉开牢牢地绑在木桩上，动也不动一下。
第二下挥鞭是从反方向摔下，刚好和第一道伤口形成了一个交叉，血沫子立时浸了出来，将滴未滴，全身的肌肉都是一紧，捆在麻绳下的手臂狠狠一抽，额角的汗顺着脸颊流在脖子上，再混入了伤痕里。
第三鞭、第四鞭、第五鞭……统统落在他的肩膀和胸膛上，红色的疤痕交错纵横，那蒙在破损皮肤下的血液终于冲开了层皮，滚落在他的腰腹上，像是他系了一条惨红色的腰带。
他还是没说话，却紧紧闭上了眼睛，濡濡的汗水润湿了他的脸，头发根部也冒着水沫。
挥鞭人再次举起皮鞭，浸了水的鞭梢响得像陀螺，他打得气喘吁吁，那一鞭子刚啪地从肩膀上扫下，身后听见炸雷般的吼叫：
“你没吃饭是么，打得软绵绵的！”
挥鞭人垂了鞭子，擦着一头的热汗，也不敢回话。
牧白大着步子冲到他身边，不由分说一把夺过皮鞭，顺手就是一巴掌，“滚一边去，老子看你打人，心里烦！”
挥鞭人被打得脸皮发胀，半声不出，低着头诺诺地闪到一边。
牧白用力抖了抖皮鞭，嗖嗖的尖啸声像是破开了竹节，他一脸地狞笑，“墨裔，你小子总算落我手里了，别以为这些年有玉弥笙和隆蒙当靠山，我就不能怎么着你！”
墨裔抬起虚汗涔涔的脸，冷冷一笑，眼睛里蒙上了太多的雾气，看不出是恨还是轻视。
“我让你尝尝我的厉害！”牧白目光一凛，臂膀高高举起，皮鞭发出“风风”的声音，一鞭子摔在墨裔的胸膛上，墨裔被打得浑身一颤，不禁地发出低低的呻吟。
牧白得意地笑道：“知道痛了吧！”他呼呼地一挥，第二鞭卷起更大的力量，在空气里呼啸着海浪的咆哮，他满脸堆砌着杀伐的狠毒笑容，身体向前倾斜，所有的力气都压在这一鞭上。
鞭子划着苍劲的弧线，弧线的起首在空中，收尾是墨裔，但是，挥出去一半鞭子却在空中停滞不前，成了一根悬挂着绷得直直的线，牧白大为惊疑，他扭头一望，看见一双炯炯如明灯的眼睛。
“隆蒙，你做什么！”牧白愤愤的抽鞭子，可鞭梢被隆蒙死死拽住，无论他使出多少力气，对方都能用同样的力气反作用，两人便扯着鞭子，谁也不放手，谁也不肯退后，两双眼睛钩子般挂在对方脸上。
“你想要他的命吗？”隆蒙的脸色很是阴沉。
牧白大喊道：“你管不着，他居然敢背叛我们，去给敌人通风报信，父亲才抓了他，我就是要了他的命，也是应该的！”
隆蒙抽动着半边脸，“这么说来，是你父亲要他的命！”
“正是！”牧白挑战地正视他，嘴角挤出轻蔑的笑。
隆蒙沉默着，他握住鞭梢的手微微一抖，力道竟是减轻了，牧白以为他生了惧意，一鼓手臂，猛地往回收皮鞭。谁知道，隆蒙虽在沉思，却没放松警惕，眼见牧白反攻，他双目一瞪，喉咙里迸发出震天的喊叫，嘹亮得像霜天号角，震得牧白脸色发青，他一惊之余却被隆蒙抢了先机，生生夺过了皮鞭。
牧白慌忙伸手去抓，隆蒙双手一弯，把个皮鞭折叠成两半，臂上用力一捏，死死地抠住，他冷冷地说：
“带我去见你父亲！”
他也不等牧白，转身便走，像一座行动的大山，却走得飞快。
鞭打墨裔的地方是北镐城星驰宫前的小校场，这里原来是昔日仰熊操演宫廷卫队的地方，自从牧烈占了北镐城，自任了狩王，他便占用了星驰宫，而这个校场因为太小，他嫌不够装他的军队，就荒废成了个跑马场，偶尔用来打打马球，弯弯弓射射箭，多余的时间都闲置起来。校场上杂草丛生，长得茂盛的地方都漫过了膝盖，可牧烈也觉得没必要刈除，反正他始终觉得自己志不在北镐，所以也不管什么修缮，一任荒草连天，残枝遍野。
此刻，他正坐在小校场后的城墙上饮酒观景，一眼望见隆蒙从校场口西边的台阶登上城楼，他心底骂了一声：“该死！”想要躲，却是来不及了。
隆蒙雄纠纠的高大身材迎着阳光走来，像从太阳里飞出的一团火，亮眼得让牧烈一阵眩晕，等他恢复意志，听见隆蒙宏亮的声音：“狩王！”
牧烈嘿嘿一笑，“隆蒙啊，你来得正好，来来，我这里有阳城官窑酿的酒，你闻闻，好香呢，我们就在这城楼上饮酒观景，岂不快哉！”他一通话东拉西扯，笑容漫溢，偏不给隆蒙插话的机会。
他向隆蒙招招手，吩咐下人斟酒，还自端了一杯惬意地呷了一口，开怀地一笑，像是喜不自胜。
隆蒙见牧烈不着边际的话语和行动，知道他是故意打岔自己，他一阵沉宁，不管不顾的大声说：“狩王，我想问件事，墨裔犯了什么事，你要打死他！”
牧烈脸上的笑容干干的黏附着，像干燥的皴裂纹在皮肤上颤抖，他烦闷地放下酒盏，“他居然敢去通风报信，让锦岳昱风行走脱了，这种背叛行径还不该杀？”
“他为谁通风报信，他背叛了谁，锦岳昱风行是谁，是大王的敌人吗？”隆蒙反问道。
牧烈哑然了，他的确不知道该怎么回答，明面上墨裔的确是背叛，可实际上硬要说出个合理的原有，又说不通。
牧烈一阵地怏怏无奈，“隆蒙，你又不是不知道，我们和不周山联盟，既是联盟，就不该拆人家台，我们现在不给人家面子，以后怎么让人家给我们面子！”
“你要给面子要结盟都随便，可凭什么杀墨裔，我知道他，他是为义气使然，就算其行不可恕，其心却可敬可悯，为着这个，你也不该杀他！”
隆蒙的话既没道理又句句在理，牧烈竟不知道怎么反驳，他并不想和隆蒙翻脸，这个仰熊的降将虽行为间使气任情，对他倒还忠心，又是善战的武将，况他收编的仰熊旧部还要靠隆蒙压阵，他既要用隆蒙的才，又敬畏隆蒙的威，因此现在明知道隆蒙是要给墨裔求情，他心里着实不愿意，却没有办法拒绝，一时心里又堵又烦，冷着脸不说话。
“凭什么不该杀，就要杀！”牧白跳上了城墙，手掌在城垛上一拍。
他恶狠狠的挖了一眼隆蒙，“别以为你是他老师，就要包庇他！”
“我不包庇谁，我就是觉得墨裔罪不至死！”隆蒙昂起头说，语气里除了坚决，还是坚决。
“你明明就是包庇！”牧白扯着声音喊。
隆蒙不退让，也不愤怒，他稳稳地站着像一座铁塔，只那毅然的姿势便足够压制住牧白的喊叫。
牧烈真是一筹莫展，他几次去抓那酒盏，又几次放下，像是恨不得捏粉了来发泄心头的烦闷。
一声冷淡的笑忽然漂荡在紧张的空气里，牧烈抠着酒盏的手登时一松，他眼睛亮了亮，轻轻地松了一长口气，只一霎，心头又是一紧。
又来个说客……他悻悻地想。
笑声中玉弥笙走上了城楼，那双细长的眼睛左右一望，早就明了于胸，他并不声张，微微拱手道：“狩王！”
牧烈还没说话，隆蒙早抢在前面说：“玉先生，大王要杀墨裔，你得为他说说话！”
玉弥笙也不着急回应，略掸掸衣袖，慢条斯理地问：“不知大王因为何事杀墨裔？”
这分明是明知故问，牧烈好不烦恼，玉弥笙永远都是这样，把天下人，包括他牧烈当傻子看待，他对这个人的积怨越来越深，同样的，对他的依赖也越来越重，就像是中了毒瘾，明知道那毒是终身为害，偏偏摆脱不了。
他忍了耐性说：“墨裔私自通风报信，放走了锦岳昱风行，居然敢和不周山作对！”
“原来这样啊！”玉弥笙仿佛恍然大悟，他扬扬袖子在肩上一拂，姿态既闲又雅，“墨裔居然敢得罪不周山，当真应该杀！”
此语一出，隆蒙惊得双目瞪圆，牧白却是挑起嘴角自得地笑。
牧烈却没有他们的夸张表情，他实在是太了解玉弥笙了，这个人最喜欢正话反说，反话正说，不到最后一刻没有人知道他到底支持什么反对什么，甚至哪怕就是到了最后，也未必能确定那是不是他的心底的真实想法。
“他可是你的手下，你也认为他该杀？”牧烈冷眼望着他说。
玉弥笙不冷不热的说：“犯了错该杀该罚都无可争辩，管得是谁的人……”他话音陡然一转，“不过嘛，我是想，大王处罚墨裔，无非是他得罪了不周山，可大王真以为他做了让不周山不高兴的事么？”
“难道他还做了不周山高兴的事？”牧烈被他绕得有点晕。
玉弥笙呵呵地笑着，“不周山是去荒北原捉锦岳昱风行，可他们真想抓吗？”
牧烈睁大了眼睛，他感觉一种从来未曾想过的秘密在脑海里隐隐翻动，而他猜不出那是什么。
玉弥笙语调很冷，“我实话告诉大王，墨裔是我派去通风报信的！”
“什么！”牧白勃然怒道，便要两步冲过来揪住玉弥笙问个所以然，却被牧烈两道严厉的目光逼了回去。
牧烈压住心头突突的惊跳，冷声道：“先生是什么意思？”
玉弥笙仍是淡淡的，“我刚才说了，不周山并不想抓锦岳昱风行，至于什么原因，大王也不必知道，总之不周山本意是要放他们走，可让他们凭空逃脱又怕他们生疑，自然要把戏做足了才好，没有人通风报信招来帮手，他们怎么能既逃出荒北原，又中了计！”
牧烈将信将疑，“真的假的？”
玉弥笙面无表情，“大王不信，我也没有办法，我这是帮大王的忙，大王要疑我，我能说什么！”
牧烈很是恼火，可玉弥笙向来是自说自做，经常不和他商量就自作主张，如今又拿这种话怄他，偏生你还对他百计无施，他忍了又忍，一团火在腹中燃得噼啵作响，他猛吸了一口冷气，压低了火焰的嚣张。
“那你说怎么办？”他把话题丢给了玉弥笙。
玉弥笙望了望城墙下连天的衰草，微风吹得草丛飒飒倒伏，他默默地说：“大王自可断绝！”
牧烈抠着酒盏，指甲暗暗地划着口子，憋着火气迸出两个字：“放人！”
牧白跳将起来，“放人，为什么要放！”
牧烈扫了他一眼，硬生生地封死了他的追问，
玉弥笙也不道谢，轻描淡写的一拱手，竟自去了，那隆蒙倒还拜谢一番，相随了玉弥笙下了城墙。
牧白望着渐远的两个背影，扭头骂道：“我说你真他妈是个孬种，几句话就放了人，今天他让你放人，明天要你的命，你也给？”
“你说够没有！”牧烈暴躁地吼叫着，他腾地跳起来，气得全身都在发抖，右手狠命一掷，酒盏直直地砸在城垛上，乒！地裂成了两半，残余的酒液溅飞成一串漩涡。
他恨恨地说：“我不会就这么算了……”他阴笑着盯住那缥缈的背影，烈火般的眼睛里逼射出恐怖的杀捩光芒。
