墨裔牵着妹妹出了都护府，门口的栓马柱上勒着他的坐骑，锦岳正倚在石头凿成的行马旁仰头看天，没有鞍鞯的白马刨着蹄子，不时拿那一双碧蓝的眼睛去瞅身旁的同类，仿佛是很诧异如何同样是马，怎么就套上了那么多繁琐的束缚，又是打马钉，又是上笼头，又是装马鞍。
锦岳听见身后响动，他回头道：“办好了？”
墨裔点首，他扶了妹妹上马，“从此，我妹妹不是他们家的奴婢！”
“你不怕他反悔？”
“他要是反悔，我就……”他想说句很有气魄的话，可话才出口一半，便沮丧地把雄心坚决化做了唾沫一口吞下，他手里既无兵权也无威权，即使暂时地解救出妹妹也是因为借了隆蒙的面子，若是失去隆蒙和玉弥笙的倚靠，他什么都不是，只是荒北原最卑微的流民。
他拉拉妹妹披在身上的宽大外衣，涩涩地说：“以后，以后再说吧……”
他朝锦岳勉力笑笑，解开马辔，拉着缰绳缓缓地向前走，他伸手挥了挥，“走吧，去见你弟弟……”
锦岳本想再接着刚才的话题说几句，乍一听墨裔说起这个事，那一颗心哪里还能容下其他念想，一巴掌打在雪耳的屁股上，兴奋得情不自禁地笑了出来。
因墨裔说要去找苍庚理论，他担心墨裔一人应付不遑，便跟随来到府门口，自己也不进去，自在门口等消息，眼下见得墨裔平安出来，那悬吊的心放了个四平八稳，只想能及早见到干绛。
他对被他打得愤懑的雪耳灿烂一笑，也不骑马，和墨裔并肩向西而行，脚下融融的灯光蜿蜒出一条模糊的道路。
荒北原的民居散落在大泽河岸，一处一处相连而不相属，布置得毫无章法，虽已成市镇规模，却并不具有勾栏市集的繁盛。都护府没有坐落在荒北原民居的中心，反而远远地建在东面，大约是苍庚不愿意和流民过份接近，若不是担负着监控流徙地的责任，他是恨不得搬到东北面的成都载天山上的。
惨淡的星光如冰澌溶泄，一片又一片花瓣般的光连成了缤纷落英的桃蹊，马背上摇晃的少女看着马下的两个背影，说不出的心事团团地围绕住她。
左边是她曾经朝夕相处的兄长，自一场变故后，经年以往再难寻踪影，右边是她总是充满重重困惑的熟悉的陌生人，一去无踪，平地突起风云，他竟又回还。
两个影子在交错、分开、分开、交错，像本来纠缠在一起的两根藤蔓，偏要挣扎着分开，影子从地面轻轻浮了半寸，她忽然混乱了，不知道哪个是哥哥的，哪个是锦岳的，好像两个都不认识，又好像都熟稔在心，她被迷惑了心智，闭上眼睛略略休息，再看时，影子似乎消失了，有更强的光融合了他们，他们就像阳光照射下的两滴水，迅速地干涸了。
她在心底失声的呼唤着，声音只在血液里回荡旋转，嗓子眼像被堵住了，嘶哑着居然说不出话，她前倾身体，想去捕捉那早不存在的影子，手刚刚伸出去一半，就听见墨裔的声音说：“到家了！”
墨裔抱了妹妹下马，拉住门环哐哐地敲了三下门，敲门声徐徐了断，一阵脚步声由远及近。
门开了。
是一个十六七岁的少年，清秀的面庞上蕴着淡淡的羞赧，像一个温柔和气的女孩子，声音也是细细的，软软的：
“墨孜，你今天怎么回来了？苍飞少爷没欺负你么？”
他看见墨孜兴奋得双腮酡红，像刚刚饮下浅浅的一耳酒，酒意从脏腑爬上脸颊，在唇齿间回味。
墨孜沉了好长一口气，她一字一顿的说：“我自由了……”
少年愣了半晌，余光看见墨裔和锦岳，“墨裔哥哥……”他来不及去问锦岳是谁，激动地抓住了墨孜的手，“你真的自由了？”
墨孜用力点点头。
“你以后再不用去苍飞家了？”
“不用！”
“他不能关你进黑屋子了？”
“不能！”
“太好了！”少年像轻捷的燕子从枝头飞起，双手在空中欢乐地挥舞，他想自己真的好开心，这种开心像暗夜逢灯，照亮了他久旱的心灵，下了倾盆一场雨。
“干绛……”有轻如花落的声音从耳际一划而过，比流星还快，却留下了不能消磨的痕迹。
少年的欢呼停了，他被那个声音吸引住，在这个四野苍凉的荒北原，没有人知道他叫干绛，也不会有人用这种语气叫他的名字。
“你……”他不能确信地看了锦岳很久。
“你长大了好多，我都要认不出了……”锦岳的声音涩涩的，他向少年伸出手，“不认得我了吗，小时候你最爱赖在我背上，睡着了也不肯下来！”
少年终于认出来了，他的眼睛阳光般闪亮他大叫了一声，“哥哥！”他狂呼着扑进了锦岳怀里。
“哥哥，你怎么才来啊，我想死你了！”干绛放声大哭，他一边哭一边捶打锦岳的背部，他在发泄，他在愤怒，他也在伤心。
锦岳紧紧抱着弟弟，他想劝劝弟弟，可什么时候自己也哭了起来。
干绛哭得全身抽搐，好半天才从锦岳怀里抽出来，他望望锦岳，锦岳望望他，两人望着望着，忽然放声大笑，笑得眼泪甩开，落得满野花香，满天飞雨。
“阿干，你在外面做什么？”耳边忽而被柔软如糖的声音抚摸。
干绛喜气洋洋地说：“娘，你看看谁回来了！”
阿鸾妩媚的脸孔在昏黄的光线下出现，脸上的询问变做了惊奇，接着是诧异、惊喜，最后却是悲伤，她颤颤地叫：“锦……”到了嘴边又赶紧改了，“阿锦！”
“娘！”锦岳泪流满面地跪倒，他抬头虔诚地向他的“娘”微笑。
一双手抚摸上他流泪的脸，那手柔弱无骨，却温暖如春。
